Le vieux clocher roman de style lombard est le dernier vestige de l'église prieurale édifiée au XI e siècle. Le prieuré clunisien d'Artas placé sous le vocable de Saint Pierre serait mentionné dans une bulle du pape Urbain II, en 1095. En 1835, le cloître fut démoli. Seule une partie fut conservée pour y installer la mairie et l'école. Ce dernier bâtiment vétuste fut rasé, à son tour, en 1900, pour céder la place à la construction de l'école de filles.
D'après un compte rendu de visite, en 1331, on apprend que "les gens du Dauphin de Viennois ont endommagé la ville et le prieuré. La ville fut incendiée du fait de la guerre des gens du Comte (de Savoie) et du Dauphin".
Deux têtes sont sculptées sur le chapiteau d'une colonnette du vieux clocher. Celle qui est tournée vers l'extérieur tire la langue aux habitants ...
